Кэт сделала ответный знак, давая понять: все о'кей, потерь пока нет. По крайней мере — пока.

Не теряя времени на то, чтобы забрать воздушные баллоны, оставленные у входа в туннель, Грей сильно махнул ластами и жестом велел остальным подниматься следом за ним на поверхность. Оттолкнувшись от скалы, они стали всплывать, ориентируясь на киль катера.

Кэт заметила, что якорная цепь пошла вверх. Монк готовился к экстренному отходу. Наполнив компенсатор воздухом, она также заработала ластами, преодолевая вес баллонов и пояса с грузом, тянувших её ко дну. Остальные уже вынырнули рядом с катером.

До слуха Кэт донёсся новый монотонный звук, и радиопомехи тут были явно ни при чем. Оглядевшись по сторонам, она поискала глазами источник звука, но тщетно: видимость в грязной воде бухты была отвратительной. Что-то приближалось, причём приближалось очень быстро.

За время службы в качестве офицера разведки военно-морских сил Кэт провела достаточно много времени на борту самых разных судов, включая подводные лодки, и сейчас она безошибочно идентифицировала ровный жужжащий звук. Торпеда! Направленная прямо на их катер!

Кэт рванулась к поверхности, работая ластами изо всех сил, но она уже знала, что ей не успеть…

Монк включил двигатель, продолжая при этом наблюдать в бинокль за судном на подводных крыльях. Оно только что исчезло за оконечностью дамбы, но за несколько секунд до этого, находясь примерно в двухстах метрах от их катера, почему-то сбавило скорость. На корме судна никакой подозрительной активности не наблюдалось, но в кильватере его Монк заметил пульсирующий, пузырящийся след. А затем на радиолинии послышались завывания. Через несколько секунд после этого появилась Кэт. Нужно было сматываться отсюда — Монк чувствовал это каждой клеточкой своего тела.

— Эй, Монк! — окликнул его знакомый голос.

На поверхности воды у левого борта вынырнула голова Грея.

Наконец-то!

Монк уже хотел отложить бинокль в сторону, но в этот момент заметил продолговатый объект, несущийся под самой поверхностью воды и рассекающий волны стальным плавником.

— Твою мать…

Отшвырнув бинокль, Монк до отказа поднял рукоятку дроссельной заслонки. Двигатель взвыл, и катер рванулся вперёд. Монк положил руль вправо, уводя лодку подальше от Грея.

— Всем под воду! — завопил он и натянул маску на лицо. Застёгивать гидрокостюм было уже некогда. Катер под ним накренился. Монк бросился по направлению к корме и, оттолкнувшись ногами от заднего сиденья, бросился в воду.

Торпеда за его спиной поразила катер. Грохнул оглушительный взрыв. Что-то ударило Монка в бедро, да так, что у него лязгнули зубы. Ударная волна швырнула его вперёд, и, перекувырнувшись через голову, он шмякнулся в воду, как куль с картошкой. Языки пламени метнулись к нему хищными змеями, но поймать не сумели — он уже оказался в холодных объятиях моря.

Рейчел вынырнула как раз в тот момент, когда Монк выкрикнул своё предупреждение и метнулся к корме. Ещё не успев понять причину охватившей его паники, она все же успела среагировать, нырнула и стала грести вниз.

И тут раздался взрыв. От подводного толчка у неё заложило уши, хотя голову её защищал плотный неопреновый шлем. Из лёгких выбило воздух. Стекло маски лопнуло, и внутрь ворвалась морская вода.

Оглушённая, задыхающаяся, Рейчел стала грести к поверхности. Вынырнув, кашляя и давясь водой, она сняла маску и вылила из неё воду. Сверху все ещё сыпались горящие обломки. Падая в бухту, они испускали зловонные струи дыма и начинали плясать на воде. По волнам текли ручьи пылающего бензина.

Рейчел огляделась по сторонам. Никого! Затем слева от неё, молотя руками по воде, вынырнула чья-то фигура. Монк. Он задыхался и, казалось, не видел ничего вокруг себя. Рейчел подплыла к нему, подхватила под руку и поддерживала, пока он не откашлялся. Маска Монка съехала набок.

— Дьявольщина! — прохрипел он, поправляя маску. Над водой разнёсся какой-то новый звук. Рейчел и Монк обернулись. Большой катер на подводных крыльях обогнул крепость и, заметно увеличив скорость, направлялся в их сторону.

— Вниз! — просипел Монк.

Они одновременно нырнули. Недавний взрыв взбаламутил песок, подняв его со дна, и теперь видеть под водой можно было не дальше чем на два-три метра.

Рейчел указала в ту сторону, где, по её расчётам, должен был находиться вход в подводный туннель, невидимый за облаками клубящейся мути. Первым делом им необходимо было добраться до оставленных там баллонов с воздухом.

Доплыв до скалы, Рейчел стала озираться в поисках входа в туннель и своих товарищей. Куда же они подевались?

Она пробиралась вдоль нагромождения булыжников. Монк следовал за ней, не переставая сражаться со своим полурасстегнутым гидрокостюмом: его верхняя часть парусом развевалась в воде и мешала двигаться.

Где же баллоны? Неужели она ошиблась направлением? Над их головами, удаляясь от берега, проплыл тёмный силуэт. Катер на подводных крыльях. Судя по реакции Монка, он и был источником их неприятностей.

В лёгких Рейчел нарастала резь, они уже горели. Впереди сквозь мутную пелену пробивался какой-то свет, и Рейчел инстинктивно поплыла в ту сторону, надеясь найти там своего дядю или Грея. Однако вместо них из клубов мути вырвались две фигуры пловцов, которых влекли вперёд «подводные сани». Их винты вздымали со дна новые клубы ила. Пловцы направились к Рейчел и Монку, прижимая их к скале, загоняя в ловушку. В свете фонарей тускло блеснула сталь мощных пневматических ружей для подводной охоты.

Послышался хлопок, и воду прорезала длинная тонкая линия — острога, выпущенная из ружья. Она мчалась прямо в Монка. Тот дёрнулся в сторону, и стрела угодила в свободно болтавшуюся верхнюю часть гидрокостюма, пробив её насквозь.

Рейчел вытянула руки ладонями вперёд, к неизвестным ныряльщикам. Один из них указал пальцем вверх, приказывая всплывать.

Они оказались пленниками.

Грей помог Вигору.

Монсиньор врезался в него после взрыва катера. Толстый кусок плексигласа попал ему в висок, насквозь прорезав неопреновый шлем, и теперь из раны текла кровь. В данной ситуации Грей не мог определить, насколько серьёзна травма, но было видно, что пожилой человек находится в состоянии шока.

Грею удалось добраться до баллонов с воздухом, и теперь он помогал монсиньору надеть акваланг. Сделав первый глоток воздуха, Вигор помахал ему рукой, давая понять, что с ним теперь все в порядке.

После этого Грей схватил второй акваланг и, торопливо присоединив к нему свой регулятор, сделал несколько глубоких вдохов.

Грей смотрел на чёрное отверстие туннеля. Там им не укрыться. Люди ордена дракона непременно придут туда, а Грею не хотелось снова оказаться в ловушке по соседству с ещё одной могилой.

Схватив свой акваланг — надевать его сейчас было некогда, — Грей ткнул пальцем вбок, указав Вигору направление, в котором им следует плыть. Тот кивнул головой, но при этом продолжал всматриваться в мутную воду. Грею был понятен страх, владевший пожилым итальянцем. Рейчел — вот о ком он думал!

Для того чтобы помочь своим товарищам, они просто обязаны выжить.

Грей поплыл вперёд, Вигор — за ним.

Они найдут какое-нибудь углубление или нишу в скале либо скопище камней, где смогут спрятаться. Чуть раньше, примерно в десяти метрах от того места, где они находились сейчас, Грей заметил остов затонувшего судна, перевёрнутого и навалившегося боком на скалу. Теперь он, словно Вергилий, вёл Вигора вдоль скального берега. Вскоре в поле их зрения появилось то самое затонувшее судно. Грей оставил монсиньора в его тени и только теперь надел акваланг. Его руки должны быть свободны.

Затем он сделал круговое движение рукой, давая Вигору понять: «Оставайтесь здесь, а я поищу остальных!»

Вигор кивнул. Он хотел быть полезным Грею, но сейчас от него было мало проку.